Прошлым летом после гномской игры, скажем прямо меня пробило вернуться, после изрядного, лет в семь, перерыва, на кун-фу. Я какое-то время ходил кругами внутри собственной головы: однажды, наконец, осторожно проехал мимо старой школы - знак был выставлен, сайт работал, так что, выбрав субботу, я решил заглянуть в заветную дверь. Внутри поразительным образом ничего не изменилось, даже зеркало в том же месте треснуто - только на оружейные стойки словно пыли слой сел. Выяснилось, что сифу Яо ушел на пенсию, школу держит теперь, по обоим направлениям, его бывший партнер, который прежде вел тай-чи, народу, против прежнего, осталось всего ничего. Программа кун-фу, впрочем, сохранилась - так когда старая чайная коробка хранит неуловимо запах, хотя в ней давно уже держат иголки с нитками... вернее, больше это походило на цитату из "Попытки к бегству", где люди пытаются, вставляя пальцы в разные отверстия движущихся механизмов, понять принцип их действия - кто-то из старой команды помнил какие-то куски форм, но ни одной целиком. Растяжки были вроде знакомые, но последовательность их смущала воображение, и с первой тренировки я явился домой что твой британский флаг... Нынешний хозяин школы то пытался преподавать какую-то длинную, словно из шаолиньского боевика взятую, форму, красивую и бессмысленную, как синяя кремовая роза на торте, то вдруг велел доставать макивары и отрабатывать серию ударов, то - разобрать посохи и крутить трехцветье; плосковато острил, настаивал на соблюдении странных ритуалов вроде счета на китайском во время упражнений, и идиотского крика "ибей" (видимо, искаженное 准备, приготовиться), "кайшюу" (开始) перед началом разминочного ряда... Я решил, что смысл надо делать из бессмыслицы как добро из зла, потому, что больше не из чего: среди оружейных стоек нашел свой старый кривой меч, с которым в свое время ездил на бостонские соревнования, проржавевший, пропыленный и заброшенный, и выклянчил домой, почистить; стал, вместе со всеми, по осколку пяточной кости восстанавливать знание, вспомнил, как считать по-китайски, сходил на урок к тренеру sciuro и взял у нее пакет растяжек, встроил всё это дело в расписание, словом, как те мышки, сколько-то втянулся, и все бы ничего, если бы не телевизор. Прихожу однажды, а там камера стоит, не спрячешься, зеркала же везде - ни предупреждения, ничего, куда идет lifestream - непонятно. Я спрашиваю: что за дела, нас снимают? А он, холера, в ответ: а что такого, тебя что, КГБ разыскивает? И как-то внезапно из-под черепа голос Лорки спросил: "эй, что ты делаешь в этом месте"? и я не нашелся с ответом, тихо ушел навсегда, и вернулся домой в печали. Пошел с горя в гугл, посмотреть, кто преподает хоть что-то сходное, и обнаружил школу буквально в десяти минутах езды от Башни.

У них оказалось тут целое community c традицией, уходящей веками вглубь Китая, алтарь с фотографиями каких-то достопочтенных учителей, львиные головы для танца и медали под потолком, по стенам посохи в три размера, мечи прямые и кривые, саи торчат, сложная система поясов пяти цветов, с полосками за каждую выученную форму. Южные формы, по контрасту с нашими, не в обиду сказать, куда менее броские: везде небольшие и короткие движения, поначалу это было довольно странно - я обнаружил среди начинающих еще одного северянина, который переехал из Джорджии, и мы с ним в охотку на эту тему посплетничали...
Мне почему-то один штрих запомнился: когда я пришел в старую школу, меня вспомнили, встретили, как доброго приятеля, обрадовались, что вернулся, и сказали: давай двадцатку и присоединяйся. Я полез в бумажник, обнаружил за подкладкой шиш, был послан в банкомат с указанием, как пройти, отчего и пропустил минут двадцать примерно из часа тренировки. В школе же мастера Чина, только я собрался платить, мускулистый парень у стойки, похожий на разбойника Ло из "Crouching tiger, hidden dragon" замахал руками: после класса, всё после, давай в строй скорей, не то разминку пропустишь, вон они уже начали...
Cловом, подписался я на восемь вводных занятий, в течение которых превзошел "цветок сливы", и был пропущен на нижнюю ступень этой лестницы.



Посмотрим, как пойдет.